SPLOŠNO O PTIČJIH PAJKIH
 
Pojavljanje: 850 vrst po vsem svetu, zlasti v tropih in subtropih; v zemeljskih rovih, na drevesih.

Tarantela je bilo sprva le ime za južnoevropsko vrsto volkca, danes pa se to ime pogosteje uporablja za to družino. Ti pajki so pravi orjaki, saj imajo do 12 cm dolgo telo in razpon nog do 28 cm. Po telesu in nogah imajo goste ščetine. Telo je lahko različnih barv, od svetlo rjave do črne, z rožnatimi, rjavimi, rdečimi ali črnimi lisami. Sodijo v skupino ptičjih pajkov in imajo navpično gibljive strupne kaveljčke. Ob nevarnosti tarantela pokaže navzdol obrnjene strupne helicere. Zaradi izredne velikosti se jih ljudje bojijo, čeprav so strupene le nekatere vrste. V resnici so strupeni pajki največkrat precej majhni. Tarantele so nočni lovci, ki obvladajo plen predvsem z močjo. Lovijo manjše vretenčarje, zlasti žabe, kuščarje in ptice. Zdrobijo plen, izlijejo nanj prebavne sokove in nato posesajo tekočo gmoto. Samice odložijo množico jajčec v podzemni rov. Kot žogica za golf velika jajčna vrečka vsebuje približno 1000 jajčec. Pajkci ostanejo v rovu do prve levitve, nato se razkropijo in si sami iščejo hrano ter kopljejo rove. Številne vrste iz te družine živijo 10-30 let, zato jih imajo ponekod za hišne ljubljenčke.
 
ANATOMIJA PAJKA